Les chutes Lysander
Les chutes Lysander, situées sur la rivière Bécancour, sont ainsi nommées en l'honneur du général Lysander Flagg de Central Falls, Rhode Island. Avec ses associés, il tente un ambitieux projet en contribuant à la construction d’un barrage, de moulins à farine, à carder et à scie, vers 1860.
Pleasant Bluff Town
Au début du 20e siècle, un important village nommé « Pleasant Bluff » se développe près des chutes Lysander, sur le chemin Gosford Nord à la frontière du canton d’Inverness. Ce village aurait pu surpasser en importance celui d'Inverness.
En 1882, les deux rives voisines du barrage sont cadastrées et loties pour la construction d’habitations. Dix ans plus tard, la population atteint cinquante personnes. En 1900, le village compte plusieurs maisons, deux ateliers de forge, un bureau de poste, une école anglicane, une église méthodiste, une fromagerie/beurrerie, un magasin général et un hôtel de trois étages.
Si le général Lysander et ses associés avaient été supportés par les autorités provinciales et les compagnies de chemins de fer et si des ententes avaient été prises pour vendre les produits manufacturés, on dit qu’un petit Sherbrooke aurait vu le jour.
Perhaps the most ambitious mill effort of the county was the erection of the Lysander Falls plant. The dam there constructed was an engineering triumph, and if General Lysander Flagg, Mr. Wolcott, and associates had been supported by the provincial authorities and railroad companies, and an outlet afforded for manufactured products, a little Sherbrooke would have arisen, and the large saw-mill, sash and blind factory, then erected would have been taxed to the utmost to furnish material for the houses and hotels which would have sprung up on the town site there laid out; the duly labelled avenues are now, alas! Largely devoted to weeds and buckwheat. The waters rush over the rocks in the chasm below, and many bright hopes have been wrecked in the whirlpool of life (Dugald McKenzie McKillop, Annals of Megantic County, 1902, p. 101-102).
Le rachat des terres avoisinant la rivière Bécancour par la Shawinigan Water and Power, en 1918, met un terme au projet de développement et le village disparaît peu à peu. Les moulins sont démolis et, en 1919, le magasin général ferme. En 1927, on ne compte plus qu’une trentaine de personnes vivant à Pleasant Bluff.
Barrage et moulins aux chutes Lysander (Collection Sylvia Dacres Champagne).
L’église méthodiste (1901-1955) aux chutes Lysander (Collection Sylvia Dacres Champagne).